Comme tous les ans à la même date, l'association des vignerons de Sainte Victoire a organisé son 10ème grand rallye annuel des Vignerons ! Une manifestation qui ne cesse de grandir d'année en année et d'attirer toujours plus de monde. Ce samedi 15 octobre 2011 ils étaient donc près de 700 à parcourir les routes de la vallée pour visiter les domaines viticoles du coin entre amis ou en famille à la découverte des secrets d’une grande A.O.C. : Côtes de Provence Sainte-Victoire.

En voiture et par équipe, les participants ont démarré la journée le matin à Rousset en se faisant remettre le "rallye book" et les défis et énigmes auxquels ils devaient répondre pour gagner des points. Pour chaque bonne réponse aux questionnaires les participants gagnaient des points leur permettant ainsi en fin de journée de remporter les lots mis en jeu (vin, cadeaux de nos partenaires...) qui leur étaient remis à la salle des fêtes de Rousset. Un circuit durant lequel les vignerons de la vallée ont réservé un bel accueil, toujours chaleureux et disponible aux visiteurs très nombreux, organisant pour cette journée spéciale de nombreux ateliers initiatiques : travail de la vigne, vinification et élaboration des vins, initiation à la dégustation, histoire de la vigne et du vin.... Une édition à laquelle de nombreux artisans locaux se sont greffés pour initier le public à leur savoir-faire.

Après avoir zoomé sur le domaine Grand Boise, Ferry Lacombes et l'an passé celui du domaine Château Coussin, Trets au cœur de la Provence a fait cette année étape au domaine Mas de Cadenet, situé au cœur de la vallée. Un beau domaine né en 1813 propriété de la famille Négrel, entouré de vignes de tous les cotés, avec une superbe vue sur Trets d'un coté et Sainte Victoire de l'autre...Un domaine de 45 hectares, dont les vins sont désormais bien connus, avec une bonne réputation.  Des vignes dont l'âge moyen sur le domaine est de 35ans , les plus vieilles ayant 70ans !

Pour ce rallye ce 15 octobre, c'est près de 200 visiteurs qui ont été comptabilisés par les propriétaires, soit 5 fois plus qu'un samedi normal, expliquait ainsi Mathieu Négrel ravi de recevoir tous ces amateurs de vins, soulignant que les gens étaient extrêmement curieux, "les participants se perfectionnent même d'années en années et du coup ils reviennent à chaque fois avec de nouvelles questions, qui sont de plus en plus pointues. Ce rallye a une vraie vertu pédagogique et pratique, il est très intéressant à la fois pour les visiteurs, mais pour nous aussi. Les participants découvrent ainsi notre vin, le domaine, et reviennent ensuite plus tard dans l'année.." témoigne t'il.

Et pour l'occasion de nombreux groupes de différents niveaux ont été créés dans la journée pour initier les participants à la viticulture à travers des visites du domaine donnés par un personnel très disponible. On notera au passage qu'au cours de l'une de ces très nombreuses visites explicatives organisées sur place, les visiteurs ont pu apprendre que les vendanges se faisaient en septembre, la nuit dès 4h du matin, afin d'avoir une couleur de grain de raisin la plus pale possible, des vendanges qui ont été difficiles cette année car même à 4h du matin il faisait encore 22°...  C'est la 9e année que le Mas de Cadenet y participe.

Même son de cloche de l'autre coté de la vallée, au pied du mont Olympe, à Grand Boise, où 140 personnes ont été comptabilisées soit un peu moins que l'an passé : 180, une baisse qui s'explique par le fait que les domaines , châteaux, lieux de rendez vous étaient plus nombreux cette année pour les participants qui ne pouvaient donc aller de partout. Une diminution qui au contraire a un avantage explique ainsi le responsable puisque cela permet de mieux s'occuper des visiteurs, trouvant également ce rallye extrêmement intéressant et qui lui aussi notera que les participants étaient de plus en plus curieux.

Et pour les recevoir le domaine a mis les petits plats dans les grands cette année, puisqu'en plus des traditionnelles visites, dégustation, il a organisé des ateliers divers comme un : sur les faucilles, un autre sur les saveurs, des dégustations de la gamme entière de produits locaux "qui a énormément plu", le berger du domaine était présent pour présenter son travail. Le responsable précisera également que ses vins cuits ont remporté un gros succès lors de la dégustation... Le domaine avait voulu mettre en place un accueil chaleureux pour les visiteurs précise t'il, et pour cela tout le personnel avait été mobilisé, pour une journée qui a été un beau succès , grâce notamment au beau temps de cette année.

A Trets à l'office du tourisme qui était également un lieu étape, où les visiteurs venaient trouver des indices sur une réponse, près de 300 personnes sont passées au chateau.
Reportage photos réalisé au Mas de Cadenet et Grand Boise